Einige US-Nationalparks versuchen, den CO2-Ausstoß zu reduzieren

Besuche bei Nacht und die Nutzung kostenloser öffentlicher Verkehrsmittel sind nur zwei der Möglichkeiten, mit denen der National Park Service seine Besucher dazu ermutigt, umweltfreundlich zu sein.

In den frühen 2000er Jahren machte sich NPS daran, seine Umweltauswirkungen gezielt anzugehen. Der erste Green Parks Plan zielte darauf ab, umfassende Fragen zu beantworten: Wie können unsere Nationalparks CO2-neutral werden? Woher kommen Parkemissionen? Wer oder was ist für den beträchtlichen CO2-Fußabdruck der Parks verantwortlich?

Immer wieder die Antwort? Besucher.

Im Great-Smoky-Mountains-Nationalpark waren die Emissionen des Gästetransports – der größte Treibhausgasverursacher des Parks – 157-mal höher als die Emissionen des Parkbetriebs. In Everglades machte die Nutzung von Fahrzeugen und Wasserfahrzeugen durch Reisende 86 Prozent der mobilen Verbrennung aus, dem Sektor, der die meisten Emissionen verursacht.

Der NPS befindet sich nun in der dritten Auflage des Green Parks Plans, der Anfang 2023 veröffentlicht wird. Es handelt sich um die bisher robusteste Version – zu den Zielen gehören die Reduzierung der Treibhausgasemissionen auf nahezu Null, die Beseitigung von Mülldeponien und Investitionen in erneuerbare Energien. Aber die Fakten haben sich nicht geändert: Diese fragilen Landschaften brauchen mehr von uns.

„Es ist wichtig zu erkennen, dass die Nationalparks den Menschen gehören und dass die Menschen einen Einfluss auf unsere natürlichen Ressourcen haben“, sagt NPS-Sprecher Dave Barak. Ohne Besucherunterstützung können Nachhaltigkeitsmaßnahmen im Park nur begrenzte Fortschritte machen. Die Zusammenarbeit, sagt Barak, „wird NPS bei der Erhaltung und dem Schutz dieser Naturschätze weitaus mehr Erfolg ermöglichen, als wir es ohne die Unterstützung der [Besucher] jemals erreichen könnten.“

Natürlich scheinen die meisten Nationalparks speziell für einen großartigen Roadtrip durch die USA gebaut zu sein. Aber das ändert sich langsam. In den Nationalparks unten sind spannende Klimainitiativen im Gange. Um zu helfen, müssen Sie lediglich auf den Mietwagen verzichten.

Der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark – regelmäßig der meistbesuchte Nationalpark des Landes – hat ein Sehproblem. Dank der vom Menschen verursachten Umweltverschmutzung innerhalb und außerhalb der Gegend, wie etwa der Verbrennung fossiler Brennstoffe, überfüllten Parkplätzen und Verkehrsstaus, sind diese berühmten „rauchigen“ Ausblicke jetzt verraucht. Dieser Dunst hat die Sichtweite des Parks von 93 Meilen auf 25 Meilen reduziert.

Um das Problem anzugehen, hat sich der Park mit sieben örtlichen Shuttle-Unternehmen zusammengetan, um die Staus zu reduzieren.

(Das möchte uns Dolly Parton über die Smoky Mountains wissen.)

Von Gatlinburg, Bryson City und mehreren anderen Städten in Tennessee und North Carolina rund um das Wildnisgebiet aus können Besucher Hin- und Rücktransfers zu beliebten Orten wie Alum Cave Trail, Laurel Falls Trail und Clingmans Dome buchen, ohne sich Gedanken über Parkplätze und Leerlaufzeiten machen zu müssen Verkehr. Einige Anbieter bieten für weitere Abenteuer auch Fahrten zu den Nationalwäldern Pisgah, Nantahala und Cherokee an.

Im Januar 2023 gab die National Parks of Lake Superior Foundation bekannt, dass alle fünf Parkeinheiten am größten See Amerikas – dem sich am schnellsten erwärmenden See der Welt – kohlenstofffrei werden. Der Isle-Royale-Nationalpark, der Pictured Rocks National Lakeshore, der Keweenaw National Historical Park, das Grand Portage National Monument und der Apostle Islands National Lakeshore stellen auf elektrische Ausrüstung und Transportmittel um, investieren in Solar- und Batteriespeichersysteme (BESS) und rüsten alle Gebäude nach energieeffiziente Standards.

(Jagen Sie im Namen der Wissenschaft auf der Isle Royale nach Elchknochen.)

Besucher können die Ziele der Region unterstützen, indem sie sich für die charakteristischen „stillen Abenteuer“ des Parks entscheiden. Kajakfahren entlang der roten Felsen der Apostle Islands von Meyers Beach aus; Gehen Sie in der Wildnis zwischen den dichten Wäldern der Isle Royale campen; Oder wandern Sie auf dem 8,5 Meilen langen Grand Portage Trail, einer Anishinaabe-Kanuroute, zu den Campingplätzen in Fort Charlotte.

Das Gesicht Alaskas verändert sich: Im Denali-Nationalpark hat ein Erdrutsch – verursacht durch das Auftauen des Permafrosts – die 92 Meilen lange Straße des Parks um die Hälfte verkürzt. Besucher des Kenai-Fjords-Nationalparks konnten einst den Exit-Gletscher berühren, aber jetzt ist er nur noch ein entferntes Foto. Die Walpopulationen sind im Glacier-Bay-Nationalpark um etwa 58 Prozent zurückgegangen.

(Diese atemberaubenden Naturwunder gibt es nicht mehr.)

Besucher erfahren nicht nur mehr über die Null-Deponie-Ziele des Alaska-Parks und ein neues Inspektionsprogramm für Kreuzfahrtschiffe, sondern werden auch dazu ermutigt, an intensiven Programmen zur Aufklärung über den Klimawandel im Rahmen von Ranger-Vorträgen und wissenschaftsorientierten Touren teilzunehmen. Auf der Wanderung zum Kenai-Exit-Gletscher sehen Besucher beispielsweise Schilder, die den Rückzugsweg des Gletschers von 1917 bis 2010 markieren.

Besucher von Denali und Kenai können auf den Mietwagen verzichten, indem sie vom Flughafen Anchorage aus mit der Alaska Railroad in Richtung Norden zum Denali-Nationalpark fahren. Dort können sie eine Bustour unternehmen, ausgewiesene Wanderwege wandern und campen. Für Kenai fahren Sie mit den Schienen nach Süden nach Seward, wo Sie eine Fjordtour unternehmen können – wählen Sie einen von Adventure Green Alaska zertifizierten Anbieter wie Kenai Fjords Tours – oder abseits des Stromnetzes in der Kenai Fjords Wilderness Lodge übernachten und von Ihrer Haustür aus Kajak fahren können.

In Glacier Bay ist der Mietwagen keine Option – mehr als 95 Prozent der Besucher reisen mit einem Kreuzfahrtschiff an. Reisende können jedoch eine kleinere Kreuzfahrtlinie wie Lindblad Expeditions oder Alaskan Dream Cruises, eine örtliche Kreuzfahrtlinie, wählen, um die weite Wildnis des Staates besser zu genießen.

Nach aufeinanderfolgenden Hurrikanen im Jahr 2005 und dann erneut im Jahr 2007 war der Everglades-Nationalpark gezwungen, sich anzupassen. Flamingo, das Besucherzentrum an der südlichsten Spitze der Florida-Halbinsel, wurde mit klimagerechten Elementen neu gestaltet. Umfunktionierte und erhöhte Schiffscontainer aus Stahl bilden das neue Flamingo Lodge & Restaurant. Das Guy Bradley Visitor Center – das einst bis zu drei Meter hoch überschwemmt wurde – wurde ebenfalls erhöht und umgebaut, um den heute in der Gegend üblichen Sturmfluten standzuhalten.

Besucher, die auf den Mietwagen verzichten möchten, sollten den Homestead Trolley nutzen, der seinen Fahrgästen freien Eintritt in die Everglades (und den Biscayne-Nationalpark) verschafft. Als Ergebnis einer Studie aus dem Jahr 2008, die eine Reduzierung der Besucheremissionen forderte, fährt die Straßenbahn nun von November bis April von Homestead zum Ernest F. Coe Visitor Center und zum Royal Palm/Anhinga Trail.

Probieren Sie für eine Übernachtung in den Everglades die neuen Öko-Zelte des Parks aus. Etwa 100 Fuß von der Florida Bay entfernt sind ihre abnehmbaren Wände auf erhöhten Plattformen errichtet. Lehnen Sie sich zurück und beobachten Sie rosa Löffler und Fischadler von Ihrer Terrasse aus oder mieten Sie Kajaks in der nahegelegenen Flamingo Marina und machen Sie sich auf den Weg aufs Wasser. Wenn Sie ein ernsthafter Paddler sind, campen Sie über Nacht auf einem der Chickees des Parks, als wäre es Ihre eigene Privatinsel (wenn auch eine aus Holz).

Der Grand Canyon West, berühmt für seinen durchsichtigen Skywalk, wird zu 100 Prozent solarbetrieben. Im Zuständigkeitsbereich des Hualapai-Stammes wird das bestehende dieselbetriebene Stromnetz der Region durch ein neues sauberes, erneuerbares Solarenergiefeld und ein Batteriespeichersystem unterstützt.

Auch sein NPS-Pendant, der Grand Canyon National Park, ist mit Innovationen beschäftigt. Abgesehen von der Zunahme LEED-zertifizierter Einrichtungen können Besucher die langen Warteschlangen am Eingang umgehen, indem sie über den Grand Canyon Greenway Trail in den Park radeln. Die 6,5 Meilen lange Strecke führt allmählich von Tusayan, Arizona, zum Grand Canyon Visitor Center. Von dort aus können Radfahrer diese Distanz auf dem South Rim verdoppeln.

Der fahrradfreundliche Tusayan-Shuttle pendelt für eine einfache Fahrt zwischen dem Besucherzentrum und dem Ausgangspunkt des Greenway. Da ausreichend Parkplätze vorhanden sind, können auch Nicht-Radfahrer ihr Auto abstellen und den Shuttle nutzen.

Colorados Kampf für eine grünere Welt hat einen interessanten Aspekt: ​​Vieles davon findet nachts statt. Fünf Nationalparks und Denkmäler im Centennial State sind als International Dark Sky Parks ausgewiesen, in denen die Lichtverschmutzung reguliert ist und die Milchstraße immer noch leuchtet. Ein umfangreiches Nachtprogramm in jedem Park – wie Ranger-Touren und Nachthimmel-Festivals – zielt darauf ab, die Besuche tagsüber zu reduzieren und Besucher darüber aufzuklären, wie wichtig ein dunkler Himmel für uns, die Tierwelt und unseren Planeten ist.

(Der Dark-Sky-Tourismus nimmt in den USA zu)

Der einzige Nationalpark in Colorado, der nicht als International Dark Sky Park ausgewiesen ist, ist Rocky Mountain. Reisende können die Überlastung des beliebten Parks verringern (und seinen Himmel erhellen), indem sie den kostenlosen Estes Park Hiker Shuttle nutzen. Auf der Fahrt von der Stadt zum Besucherzentrum Estes Park können Besucher mit den Shuttles Bear Lake oder Moraine Park zum Ausgangspunkt oder Campingplatz ihrer Wahl umsteigen – und durch die alpine Landschaft wandern, ohne Spuren zu hinterlassen.