Bleiexposition im frühen Leben mit höherem Risiko für kriminelles Verhalten im Erwachsenenalter verbunden

GW-Doktorandin Maria Jose Talayero Schettino diskutiert die Auswirkungen der Bleiexposition auf das menschliche Verhalten.

Neue Analysen von Forschern der George Washington University haben einen Zusammenhang zwischen Bleiexposition, sei es in der Gebärmutter oder in der Kindheit, mit einem erhöhten Risiko für kriminelles Verhalten im Erwachsenenalter hergestellt. Dies ist die erste Studie, die die vorhandenen Daten auf individueller Ebene der Exposition und Auswirkungen untersucht, obwohl frühere Untersuchungen einen Zusammenhang zwischen Bleiexposition und kriminellem Verhalten auf der aggregierten Bevölkerungsebene festgestellt haben.

Die erste systematische Überprüfung verfügbarer Studien, die sich mit Zusammenhängen zwischen individueller Bleiexposition und Kriminalität oder anderen asozialen Verhaltensweisen befassen, umfasste in die Analyse des Forschungsteams 17 Studien aus drei Ländern ein, die Kohorten entwickelt haben. Diese verwendeten verschiedene Methoden zur Messung der Bleiexposition und untersuchten die Auswirkungen der Exposition in verschiedenen Altersstufen, von der Schwangerschaft bis zum Jugendalter.

„Während mehr Daten auf individueller Ebene gesammelt werden müssen, um den Zusammenhang zwischen den Auswirkungen der Bleiexposition in der Kindheit und kriminellem Verhalten im Erwachsenenalter zu überprüfen, deuten die von uns gefundenen Beweise darauf hin, dass die Bleiexposition mit biologischen Auswirkungen bei Kindern verbunden ist, die über längere Zeiträume verfügen „Terminale Verhaltenskonsequenzen“, sagte Maria Jose Talayero Schettino, Hauptautorin der Studie und Doktorandin an der Milken Institute School of Public Health von GW. „Die Daten zeigen deutlich, dass alle Länder Maßnahmen ergreifen müssen, um eine Bleiexposition zu verhindern.“

Bleiexposition kann eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen verursachen, die bekanntermaßen bei Kindern schwerwiegender sind, da der Körper von Kindern Blei häufiger aufnimmt als der von Erwachsenen. Talayero Schettino erklärte, dass Bleiexposition im Mutterleib oder während der Kindheit zu irreversiblen Schäden am Nervensystem eines Kindes führen kann. Und trotz der bekannten Gefahren mangelt es in einer Reihe von Ländern an ausreichenden Maßnahmen, um Kinder und Erwachsene vor der Bleiexposition zu schützen.

Sehen Sie sich das Video an, in dem Talayero Schettino die Ergebnisse der Studie bespricht.

Die Belastung kommt aus vielen verschiedenen Quellen, darunter Schadstoffe aus Industrieabfällen, Recyclingbatterien, bleihaltigen Farben, verschiedenen Nahrungsquellen und Haushaltsprodukten wie Kinderspielzeug, Keramik und Kochgeschirr. Besonders besorgniserregend ist Kochgeschirr, darunter Keramik aus Asien, Aluminiumkochgeschirr aus Afrika, das überschüssiges Blei enthalten kann, und handgefertigte Keramik aus Mesoamerika, die nicht als bleifrei zertifiziert ist.

Talayero Schettino sagte, die Untersuchung ihres Teams habe eine Reihe unterschiedlicher Ergebnisse zwischen der Exposition gegenüber Blei in mehreren Entwicklungsstadien und späterem kriminellem, kriminellem und asozialem Verhalten festgestellt. Sie betonte, dass kriminelles Verhalten bei Einzelpersonen ein komplexes Konzept sei, bei dem neben der Exposition gegenüber Blei während der Entwicklung viele weitere Faktoren eine Rolle spielten. Und Menschen in den untersten sozioökonomischen Schichten sind unabhängig von ihrem Herkunftsland dem höchsten Risiko einer Exposition ausgesetzt.

Eine Einschränkung stellten die Forscher fest: In jeder Studie wurden unterschiedliche Definitionen verwendet, um auf kriminelles, aggressives oder asoziales Verhalten im Erwachsenenalter hinzuweisen. Ein weiterer Grund war der Mangel an Studien mit Daten auf individueller Ebene, was zu großen geografischen und demografischen Lücken führte. Talayero Schettino sagte, dass zusätzliche Studien ein breiteres Spektrum an Regionen und Ländern umfassen und einen gemeinsamen Satz von Indikatoren sowohl für die Exposition als auch für das Ergebnis verwenden sollten, um die Gesamtwirkung zu messen. Trotz dieser Einschränkungen sagte sie, dass die vorhandenen Daten in Verbindung mit den verfügbaren biologischen Beweisen auf die schädlichen Auswirkungen einer frühen Exposition auf das Verhalten hinweisen.

„Es gibt kein sicheres Maß an Bleiexposition für Kinder, und die Länder sollten alle Anstrengungen unternehmen, um Kinder und schwangere Personen vor Bleieinschlüssen zu schützen“, sagt sie. „Die Beweise in der systematischen Überprüfung unterstützen ein starkes Vorgehen von Regierungen und Gesellschaft, um die Menschen in den gefährdetsten Situationen zu schützen.“

Der Artikel „The Association Between Lead Exposure and Crime: A Systematic Review“ wurde am 2. August 2023 in PLOS Global Public Health veröffentlicht. Neben Talayero Schettino bestand das Forschungsteam aus Carlos Santos Burgoa und Emily Smith, Professoren für globale Gesundheit am Milken Institute SPH, sowie der Doktorandin Rebecca Robbins.

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